As manchas de hanseníase normalmente são os primeiros sinais para o início da doença. Estas manchas iniciais são hipocrômicas (mais claras que o tom da pele), com diminuição de sensibilidade dolorosa, tático e térmica. O local que elas mais aparecem são braços, pernas e costas, mas podem aparecer em todo o corpo. Nenhuma outra mancha mais clara no corpo possui essa diminuição de sensibilidade, apenas a hanseníase. Assim, outras doenças como ptiríase versicolor (pano branco), outras micoses, alergias de pele ou dermatites possuem estes sinais locais.

Segundo do guia prático de Hanseníase, além das manchas hipocrômicas na pele, que são os sintomas mais frequentes, alguns pacientes também podem apresentar:

·       Áreas da pele acastanhadas ou avermelhadas, com alterações de sensibilidade ao calor e/ou dolorosa, e/ou ao tato;

·       Formigamentos, choques e câimbras nos braços e pernas, que evoluem para dormência – a pessoa se queima ou se machuca sem perceber;

·       Pápulas, tubérculos e nódulos (caroços), normalmente sem sintomas;

·       Diminuição ou queda de pelos, localizada ou difusa, especialmente nas sobrancelhas (madarose);

·       Pele infiltrada (avermelhada), com diminuição ou ausência de suor no local⁽¹⁾.